世界最古のアルコール飲料とも言われるミードは、ハチミツを水と酵母で発酵させて作る。シンプルな材料にもかかわらず、高品質のミードを作るには、発酵、栄養素、熟成を注意深く管理する必要がある。このブログでは、現代のミード製造に欠かせないステップを紹介しよう。.
- 準備が必要
ハチミツと水を混ぜて “マスト ”と呼ばれるものを作るところから始まる。ハチミツと水の比率によって、最終的なアルコール度数と甘さが決まる。通常、蜂蜜は混合物の20〜35%を占める。.
モルトやフルーツと異なり、ハチミツは酵母にとって十分な栄養素を欠いている。したがって、健全な発酵を確保するためには、酵母の栄養素を加えることが重要である。.
- 酵母のピッチングと発酵
モストを仕込んだら、（加熱した場合は）冷却し、発酵タンクに移す。その後、酵母（一般的にはワイン用酵母）を加える。.
発酵には温度や配合にもよるが、通常1～3週間かかる。この段階で、蜂蜜の糖分はアルコールと二酸化炭素に変換される。オフフレーバーを避けるためには、温度管理（通常15～25℃）が重要である。.
- ラッキングとクラリフィケーション
一次発酵後、ミードは “澱引き ”と呼ばれる工程を経て、沈殿物（酵母の死骸や固形物）から分離される。これは透明度と風味を向上させるのに役立つ。.
その他の清澄化方法には、以下のようなものがある：
コールドクラッシュ
ファインニング剤
ろ過
- エイジング（成熟）
ミードは熟成によって大きな恩恵を受ける。ステンレス・タンクやオーク樽で数ヶ月から1年以上熟成させることができる。.
熟成させることで、風味がまろやかになり、複雑さが増す。.
- 安定化と瓶詰め
瓶詰めの前に、ソルビン酸カリウムのような薬剤を使ってミードを安定させ、さらなる発酵を防ぐことができる。希望するスタイルに応じて、スティルまたはスパークリング飲料として瓶詰めすることができる。.
結論
ミード製造は、シンプルさと正確さのバランスだ。蜂蜜、水、酵母だけで、生産者はドライでさわやかなものからリッチで甘いものまで、幅広い風味を作り出すことができる。発酵、栄養素、熟成を注意深く管理することで、ミードメーカーは伝統的かつ革新的な製品を作ることができる。.
お読みいただきありがとうございました。
ヘレン・リー
